La bibliothèque, fondée en 1120 par l’abbaye bénédictine d'Engelberg, abrite un fonds en continuel agrandissement de manuscrits, d’incunables, de livres historiques et modernes. Dans l'ensemble, la bibliothèque dispose d'environ 135 000 volumes. Parmi les 1000 manuscrits de la bibliothèque, 270 d’entre eux sont des manuscrits médiévaux. La construction de la bibliothèque fut commencée sous l’abbé Frowin (1147-1178) et continuée sous ses successeurs Berchtold (1178-1197) et Heinrich (1197-1223). Au moins 34 manuscrits furent commandés par Frowin. Aux côtés des « obligatoires » pères de l’Eglise, on trouve des auteurs modernes comme Hugues de Saint-Victor ou Bernard de Clairvaux. Au 14ème siècle, la bibliothèque des manuscrits connut un essor tardif avec des textes de prières et de mysticisme. Les premières œuvres imprimées de la bibliothèque sont la Bible allemande en deux tomes, imprimée au plus tard en 1470 par Heinrich Eggstein à Strasbourg, et le Mammotrectus super bibliam de Johannes Marchenius, imprimé par Helyas Helyae à Beromünster.
Engelberg, Stiftsbibliothek, Cod. 1009
Parchemin · 149 ff. · 31.5 x 21.5 cm · Engelberg · 1143-1178
Paulus Orosius, Historiarum adversum paganos libri VII
Copie d’Engelberg de l’œuvre historique Historiarum adversum paganos libri VII de l’écrivain chrétien Orose. L’exemplaire d’Engelberg fut commandé sous l’abbatiat de Frowin (1143–1178). Il contient, avant tout, de remarquables initiales de l’enlumineur d’Engelberg de ce temps-là et un grand nombre de gloses. Le manuscrit est une copie soigneuse de l’exemplaire de Saint-Gall Cod. 621 (IXe siècle). Le texte d’Engelberg servit plus tard de modèle au cod. 60 de la bibliothèque de la ville de Schaffhouse. (keg)